Meeuwen ringen op het Forteiland

In het broedseizoen worden op het Forteiland van IJmuiden de meeuwen geteld,
en wanneer de jongen groot genoeg zijn, wordt een deel ervan geringd.
Dit jaar gaat het om zo’n 1200 broedparen, kleine mantelmeeuwen en zilvermeeuwen.

Het is een bijzondere broedkolonie
omdat het de enige is tussen de Wadden en de Zuid-Hollandse eilanden waar meeuwen nog op de grond broeden, wat hun natuurlijke plek is om te nestelen.
Elders hebben deze vogels hun toevlucht op de daken gezocht, om de vos te ontlopen,
sinds de vossenpopulatie de laatste decennia zo gegroeid is

Het tellen, ringen en observeren wordt al zo’n twintig jaar gedaan
door Fred Cottaar, en Kees & José Verbeek.

Een helm opzetten is nodig, omdat meeuwen die hun jongen willen beschermen
plotselinge duikvluchten maken om de onderzoekers in het hoofd te pikken,
met hun dolken van snavels

Heel behoedzaam, om niet per ongeluk eieren of kuikens te vertrappen,
wordt gezocht naar jonge vogels die nog niet kunnen vliegen
maar wel groot genoeg zijn om geringd te worden

Het is jammer dat er geen geluid bij de foto’s zit
want het is een gepeeuw en geschreeuw van heb ik jou daar

Dit jong van de Kleine mantelmeeuw heeft net een traditionele metalen ring gekregen

Daarnaast krijgt hij aan zijn andere been een gekleurde ring.
In de herfst zal hij naar Portugal vertrekken, of naar nog zuidelijker gebieden, en daar vier jaar blijven. Om dan, als alles goed gaat weer terug te keren naar het Forteiland om hier te broeden. Met deze goed leesbare ring kunnen zijn reizen in kaart worden gebracht

Al wordt hij met de grootste voorzichtigheid behandeld, hij heeft er duidelijk geen zin in

Na een dagje ringen zitten de onderzoekers behoorlijk onder de meeuwenpoep. Maar een boos en geschrokken jong braakt ook wel eens. Dat hapje wordt opgevangen om later geanalyseerd te worden. Daar wordt informatie uit gehaald over welke vis ze eten, welke soort momenteel het meeste voorkomt in zee, en ook welke leeftijd zo’n vis eventueel heeft

De lengte van de vleugels wordt altijd gemeten

En voordat hij weer vrije vogel mag zijn wordt hij nog even gefotografeerd.
Eén foto met uitgespreide vleugel, en nog een portret met duidelijke ring.
Zijn broertje zit intussen te wachten, veilig weggestopt onder de onderzoeker.
Babyvogels zijn het wel gewend dat er iemand (voorzichtig) bovenop ze zit…

Meeuwen zijn prachtvogels, maar verre van lieverdjes.
Wandelt er per ongeluk een jong buiten het territorium van zijn ouders,
dan kan het zijn dat het wordt dood gepikt door de buren.
Rechtsonder ligt een dood jong. Een van de vele lijkjes die ik er zag liggen

Ook stelen meeuwen wel eens gemakzuchtig het ei van een ander, om het leeg te peuzelen

Deze prachtige keizervliegen hebben nergens weet van.
Voor hen is het allemaal een feestmaal

José bestudeert met haar fantastische kijkkanon de ringnummers van diverse meeuwen,
en hun gedrag. Intussen heb ik plastic zwerfvuil verzameld. Dat gaat tenminste geen deel uitmaken van de plastic soup. Mijn winst ligt op de voorgrond rechts: statiegeld 50 cent

Vanuit een Duitse bunker heeft Kees panoramisch uitzicht op de broedkolonie

Dit jonge meeuwtje zit in een andere bunker, schuilend voor de bezoekers.
Zondag kregen zo’n vijfhonderd mensen een rondleiding over dat deel van het Forteiland
dat geen verboden terrein is voor mensen zolang er vogels broeden.
Maar de meeuwen trekken zich niet altijd iets van de scheidslijn aan

Even inzoomen. Het prachtige diertje heeft zijn eigen fotolijstje meegebracht

Het werk zit er weer op voor deze dag.
De onderzoekers rusten even uit, met linksachter fortwachter Leen de Jager,
en daarnaast Henk Tol, die een aantal boeken over het Forteiland geschreven heeft

Met de boot van het fort gaat het naar de wal. Tot de volgende keer!

Rechts op de achtergrond ligt de zwartgroene supertrawler Margiris,
waar een gezelschap van Greenpeace zich aan vast heeft gekluisterd,
als protest tegen dit soort varende visfabrieken.
Maar daarover een volgende keer (zie: De Greenpeace-actie in IJmuiden)